Nach Wanderausflug und vorabendlicher Abschiedsgrillsession vor unseren Apartments, galt es am letzten Tag noch dem National Weather Center (NWC) in Norman einen Besuch abzustatten. Seit 2 Jahren sind dort die School of Meteorology, das Storm Prediction Center (SPC), das National Severe Storm Laboratory (NSSL) und ein Teil des National Weather Service (NWS) in einem Gebäude untergebracht. Alles was man sich als Student oder Mitarbeiter vorstellen kann, findet man dort konzentriert auf 6 Etagen, inklusive Open-air Klassenraum. Ein Paradies für jeden Severe-Storm-Freak, egal ob nun Student oder Wissenschaftler.

Zuvor wurden jedoch im Eiltempo die Apartments geräumt, denn wir wollten die allerletzte Chance auf Severe Weather in SW-OK und NW-TX nutzen, um dann von dort aus gleich Richtung Dallas zu tingeln. Prinzipiell ansprechende directional shear (kein Jet zwar...), ausreichend CAPE und eine sich entwickelnde Dryline forciert durch Rocky-Leetiefbildung ließen Hoffnung aufkommen, allerdings mit fiesem Deckel (CIN), der nur in Verbindung mit eben jener Dryline oder sonstigen Bodenkonvergenzen hätte gebrochen werden können. Außerdem bedurfte es ausreichender Feuchtezufuhr (moisture return), möglichst über die Bodenschicht hinaus und unterstützt durch einen kräftigen low level jet, um überhaupt ausreichend Energienachschub für eventuell auslösende Zellen zur Verfügung zu stellen. Viel Unsicherheit, was auch beim SPC nur gerade eben zu einem lower-end Slight Risk gereicht hat, aber man greift unter manchen Bedingungen auch zum letzten Strohhalm. Also spontan alles zusammengeschmissen, den NWC-Rundgang enjoyed und los ging's Richtung Altus/Vernon. Am späten Nachmittag dort angekommen, krepelten an der Dryline im südlichen TX-Panhandle einige elevated-Quellungen in der Gegend herum, ohne jedoch irgendwann ein überlebensfähiges Stadium zu erreichen. An diesem Zustand änderte sich auch dank des nicht nachgebenden Deckels bis nach 7 pm nicht viel, womit klar war, dass unser letzter Strohhalm nicht mehr als ein sinnloser BUST war.

Aber jeder Anschiss ist steigerbar - denn nachdem das SPC schon gestern ein krasses Moderate risk über Kansas (KS) für heute vorhergesagt hatte (welches sogar zum High risk hinauf gestuft wurde), was gleichzeitig eine ganze Serie von Tagen mit Severe Weather in KS/NE einläuten sollte - so sitzen wir nun am Gate in Dallas, auf unseren Abflug wartend, und dürfen uns im Hintergrund die aktuellen Tornadobilder!!! aus der Gegend um Denver live im TV anschauen. Yo ... sonderlich erfolgreich und glücklich lief es dieses Mal ja wahrlich nicht, dass es schlussendlich dann aber noch eine derartig fiese "Watschn" gibt, das ist schon etwas zuviel des Guten. Und wem es immer noch nicht Hardcore genug ist, der kann sich gern mal die Stormreports des SPC vom 22. UND 23. Mai 2008 anschauen *pukepukepuke...*. Gibt uns aber nur zusätzliche Motivation beim nächsten Mal dann endlich den ganz großen (chasetauglichen, waldarmen) Outbreak VOR der Abreise!!! zu erleben.

In diesem Sinne ... bis dahin ... back in the Plains.